“내 나이는 50세인데, 세포 나이는 43세일 수도 있을까?”예전에는 나이를 말할 때 주민등록상 나이, 즉 연대기적 나이(chronological age)만 생각했습니다. 하지만 최근 노화 연구에서는 같은 50세라도 어떤 사람은 신체 기능이 더 젊고, 어떤 사람은 더 빠르게 노화할 수 있다는 점에 주목합니다.여기서 등장한 개념이 바로 생물학적 나이(biological age)입니다.그리고 생물학적 나이를 측정하는 대표적인 방법 가운데 하나가 후성유전학적 시계(epigenetic clock)입니다. DNA 염기서열 자체가 아니라 DNA에 붙는 화학적 표지, 특히 DNA 메틸화(DNA methylation) 패턴이 나이에 따라 어떻게 달라지는지를 분석하는 방식입니다. 미국 국립노화연구소(NIA)도 후성유전학..